秋冬の味覚　焼き芋

20時頃かなぁ。「や〜き芋〜」の声が聞こえると、外に飛び出しています。
けれど、たいてい間に合いません。ゆっくりのはずの焼き芋屋さんの車は遥か彼方。
去年は4回、今年の秋は既に2回しくじっています。
焼き芋屋さんは、私を避けているわけではありません。
ただ、こちらに気づかずに、いつもの通りを巡っているだけです。
そして私は「気づいてほしかったよ」「待ってくれてもいいやん」「次いつ来るんよ」
と、心は砂の嵐です。

掴めそうで掴めない。いつも少しだけ遅れてしまう。

思い返せば、日常には同じような“あと少し”がたくさんありそうです。
信号が赤に変わる寸前に滑り込めなかった。
778円の支払時に小銭が777円だった。
今言いたかった一言を、他者に割り込まれて言い逃した。
準備していたカップラーメンのお湯が、線のところまであと３ミリ足りなかった。

どれも「残念」なのですが、
届きそうで届かないものに向けて、心はわずかに前のめりになることがあります。

この“前のめり”は、単なる焦りではなく、「動き出すための微かな傾き」です。
「前のめり」により、人の気持ちがかき立てられることがあるのだと思います。
“あと少し”の不足や空白をもとに、おそらく人間は想像し、補おうと行動するし、
満たされきらないことが、次の試行を生むのでしょう。
たとえば、誰かにもう少し気持ちを伝えたかったとき、その「言えなかった一言」が頭の中で
何度も反芻され、言えなかったからこそ、次にどう言おうかと考えるでしょう。
あるいは、「次こそは」と集中力を呼び起こすこともあるでしょう。

心理的には、この状態を「欲求の張力」とも言うそうです。
張りすぎれば苦しく、緩みすぎれば退屈で、
その間にある“わずかな不足”こそが、活力を保たせるということです。
だから私は、焼き芋を逃した夜も悪くないと思うようにしていきます。
19：55になったら、上着を羽織り、小銭をポケットに入れ、
「また来るかもしれない」と耳を澄まし、
「気づかれるかな」「間に合うかな」「またしくじるかもしれないな」と、
その期待のジレジレを味わって、
この秋は、完全ではないことを、少しだけ面白がれるようにしていこう。